Los adenoides son una masa rectangular de tejido linfático que se encuentra en las vías respiratorias altas entre la nariz y la parte posterior de la garganta. Son similares a las amígdalas. Los adenoides le ayudan al cuerpo a prevenir o combatir infecciones atrapando bacterias y gérmenes. La hipertrofia de adenoides significa que el tejido está hinchado. El aumento de tamaño puede ser fisiológico o secundario a infección viral o bacteriana, alergia e irritantes. La hipertrofia intensa puede obstruir las trompas de Eustaquio (lo que causa otitis media) o las coanas posteriores (lo que causa sinusitis).

Aunque los pacientes con hipertrofia de adenoides no refieren síntomas, suelen tener una respiración bucal crónica, ronquidos, trastornos del sueño, halitosis, otitis media aguda recidivante, hipoacusia (sordera) y una calidad hiponasal de la voz (voz mormada o gangosa). La adenoiditis crónica también puede causar nasofaringitis crónica o recidivante, rinosinusitis, sangrado nasal, mal aliento y tos.

Los antibióticos normalmente curan una infección de adenoides, pero se puede requerir cirugía si se contraen estas infecciones o se presentan los síntomas ya descritos con frecuencia.